22 - Phare

Varina se prépara pour la décélération brutale. Après que son vaisseau eut émis les trois “bips” usuels, elle ressentit l’ensemble de son corps imploser, exploser et se retourner simultanément. L’opération avait beau être en réalité sans risque, la transition vers et depuis la vitesse lumière était la chose la plus désagréable qu’on puisse vivre l’espace d’une nanoseconde. Elle s’était arrêtée en orbite à proximité d’une petite planète bleue, et n’était pas sereine. Elle se mit immédiatement au travail.

Varina lança tout d’abord une armada de capteurs pour établir un scan complet du corps céleste et des environs. Ses analyses préliminaires avaient montré que cette planète-là, la troisième du système, riche en eau et en oxygène, serait celle pour laquelle elle aurait le plus d’échantillons disponibles, mais depuis l’autre bout de la galaxie, on avait parfois des surprises. Dans le pire des cas, elle avait largement le temps de se déplacer vers la quatrième planète, moins bien dotée, mais qui ferait l’affaire.

Puisque tous les indicateurs étaient au vert, venait la deuxième étape: le choix des espèces. Elle filtra sur les formes de vies basées sur le carbone, les plus adaptées à la gravité et à la température. Elle jeta son dévolu sur une sorte de singe, une souris, une licorne et un dauphin. Au dernier moment, elle enleva la licorne. Elle avait déjà eu trop d’ennuis avec les licornes. Elle lança l’impression, une centaine d’individus de chaque type, grosse diversité génétique.

Troisième étape, la livraison. Un drone décolla du vaisseau en direction de la planète. Pas besoin de le récupérer, il s’auto-détruirait furtivement une fois tout ce beau monde sain et sauf à la surface.

Dernière étape la poudre d’escampette. Varina était restée quatre heures sur place, les risques commençaient à devenir tangibles.

Une fois de retour en vitesse lumière (implosion, explosion, retournement), elle remplit son rapport. Premièrement, elle avait pu confirmer que la cinquième entité du système planétaire, qui ressemblait à une gigantesque planète gazeuse, était bel et bien une créature astrale de catégorie sept, capable de rayer de la carte la moitié d’une galaxie en un seul mouvement.

Deuxièmement, Varina avait déposé avec succès trois espèces à haut potentiel d’intelligence sur la troisième planète. D’après les expériences passées, aucune des trois espèces n’était susceptible d’atteindre la technologie qui réveillerait la bête, mais les analyses avaient convergé vers une probabilité de 99.97% qu’au moins une des trois espèces commence à émettre des signaux radios caractéristiques des intelligences inférieures d’ici à trois-cent mille ans. De tels signaux étaient utilisés depuis des millions d’années comme phares pour prévenir les voyageurs de la présence de créatures astrales de catégories 5 ou plus. Pour ne pas perturber le signal, il était donc dorénavant interdit d’entrer en contact avec cette planète.